La Franja de Gaza esta en ruinas.
Hay montanas de escombros donde antes habia bloques de apartamentos y charcos de agua contaminada con aguas residuales que propagan enfermedades. Las calles de las ciudades se han convertido en canones de tierra y, en muchos lugares, el aire esta impregnado del hedor de cadaveres no recuperados.
La ofensiva israeli contra Hamas, una de las mas mortiferas y destructivas en la historia reciente, ha matado a mas de 41.000 personas, un poco mas de la mitad de ellas mujeres y ninos, segun los funcionarios de salud locales. Sin un final a la vista para la guerra, y sin un plan para el dia despues, es imposible decir cuando –o hasta si– algo sera reconstruido.
Incluso despues de que cesen los combates, cientos de miles de personas podrian quedar atrapadas y vivir en campamentos de tiendas de campana durante anos. Los expertos dicen que la reconstruccion podria tomar decadas.
“Esta guerra es destruccion y miseria. Haria que las piedras clamaran”, dijo Shifaa Hejjo, un ama de casa de 60 anos, quien vive en una tienda de campana instalada en el terreno donde antes estuvo su casa. “Quienquiera que vea Gaza … lo hara llorar”.
Israel culpa a Hamas por la destruccion. El ataque de ese grupo palestino contra Israel el 7 de octubredel ano pasado –en el que murieron unas 1.200 personas y unas 250 fueron tomadas como rehenes– provoco la guerra. Israel dice que Hamas incrusto gran parte de su infraestructura militar, incluidos cientos de kilometros (millas) de tuneles, en areas densamente pobladas donde se libraron algunas de las batallas mas duras.
Los combates dejaron aproximadamente una cuarta parte de todas las estructuras en Gaza destruidas o gravemente danadas, segun una evaluacion de la ONU en septiembre con base en videos satelitales. Dijo que alrededor del 66% de las estructuras, incluidas mas de 227.000 unidades de vivienda, habian sufrido al menos algun dano.
Si hay un alto al fuego, alrededor de la mitad de las familias “no tendran a donde regresar”, dijo Alison Ely, coordinadora en Gaza del Shelter Cluster, una coalicion internacional de proveedores de ayuda liderada por el Consejo Noruego para los Refugiados.
La devastacion en Gaza es mayor que la de las ciudades de primera linea en Ucrania
Casi tantos edificios han sido destruidos o danados en Gaza como en toda Ucrania despues de sus primeros dos anos de guerra con Rusia, segun Corey Scher y Jamon Van Den Hoek, investigadores con sede en Estados Unidos que utilizan radares satelitales para documentar la devastacion de las guerras.
Para poner eso en perspectiva: Gaza tiene menos de la mitad del tamano de Kiev, la capital de Ucrania.
La cantidad de destruccion solo en el centro y sur de Gaza, dijo Scher, es aproximadamente equivalente a lo que se perdio en la ciudad de primera linea de Bajmut, escenario de una de las batallas mas mortiferas en la guerra de Ucrania y donde las fuerzas rusas destruyeron casi todos los edificios a su paso para obligar a las tropas ucranianas a retirarse. La destruccion en el norte de Gaza es aun peor, agrego.
El sistema de agua y saneamiento de Gaza ha colapsado. Mas del 80% de sus instalaciones sanitarias –y un porcentaje mayor de sus carreteras– estan danadas o destruidas.
“No puedo pensar en ningun paralelo, en terminos de la severidad de los danos, para un enclave, un pais o un pueblo”, manifesto Scher.
A finales de enero, el Banco Mundial estimo que los danos ascendian a 18.500 millones de dolares: casi la produccion economica combinada de Cisjordania y Gaza en 2022. Eso fue antes de algunas operaciones terrestres israelies intensamente destructivas, incluso en la ciudad surena fronteriza de Rafah.
‘No sabia donde estaban las casas de la gente’
En enero, cuando las fuerzas terrestres israelies avanzaron hacia la ciudad de Jan Yunis, en el sur, Shifaa Hejjo y su familia huyeron de su casa de cuatro pisos con solo la ropa que vestian.
Pasaron meses en varios campamentos de tiendas de campana antes de que ella decidiera regresar. Y lo que vio la hizo llorar.
Todo su vecindario habia sido destruido: su antigua casa y los caminos que conducian a ella estaban hundidos en un mar de escombros.
“No la reconoci”, dijo. “No sabia donde estaban las casas de la gente”.
Alrededor del 90% de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados por la guerra, a menudo varias veces, segun estimaciones de la ONU. Cientos de miles se han apinado en campamentos de tiendas de campana en expansion cerca de la costa sin electricidad, agua corriente ni banos. El hambre esta extendida.
Hejjo vivio en una tienda de campana en el patio de un hospital. Antes de eso, estuvo en Muwasi, el principal campamento de tiendas de campana en el sur de Gaza.
“Olia mal”, reporto. “Habia enfermedades que se propagaban”.
Agrego que su esposo, quien sufria una enfermedad hepatica, se sintio destrozado cuando escucho que su casa habia sido destruida y murio poco despues.
Ella fue una de las primeras en regresar despues de que las fuerzas israelies se retiraran en abril. Sus vecinos se mantuvieron alejados, temerosos de encontrar cuerpos o bombas sin explotar.
Pero para ella, ese todavia era su hogar.
“Es mejor vivir en mi casa, donde vivi durante 37 anos, aunque este destruida”, dijo.
Hejjo y sus hijos cavaron entre los escombros con palas y con las manos, ladrillo por ladrillo, para rescatar todo lo que se pudiera reutilizar. Usaron ropa rasgada para alimentar el fuego de la cocina.
Las ratas se habian colado y enjambres de mosquitos revoloteaban sobre las ruinas. Habia vidrios rotos por todas partes. Montaron una tienda de campana fortificada con laminas de metal corrugado y algunos ladrillos rescatados de su casa destruida. Una ligera llovizna mojo sus ropas mientras dormian.
Las agencias de la ONU dicen que el desempleo se ha disparado a alrededor del 80%, en comparacion con casi el 50% antes de la guerra y que casi toda la poblacion vive en la pobreza. Incluso a quienes tienen medios les resultaria casi imposible importar materiales de construccion debido a las restricciones israelies, los combates en curso y el colapso de la ley y el orden.
Hay montanas de escombros, poca agua y nada de electricidad
El primer obstaculo para cualquier reconstruccion significativa son los escombros: montanas de ellos.
Donde antes habia casas, tiendas y edificios de oficinas, ahora hay enormes montones de escombros con restos humanos, sustancias peligrosas y municiones sin explotar.
La ONU estima que la guerra ha dejado unas 40 millones de toneladas de escombros en Gaza, suficientes para llenar el Central Park de Nueva York a una profundidad de ocho metros (unos 25 pies). Podria tomar hasta 15 anos y casi 650 millones de dolares limpiarlo todo, dijo.
Tambien esta la cuestion de donde deshacerse de ellos: la ONU calcula que se necesitarian unos cinco kilometros cuadrados (unas dos millas cuadradas) de terreno, que sera dificil de conseguir en el territorio pequeno y densamente poblado.
No solo se destruyeron viviendas, sino tambien infraestructura critica.
La ONU estima que casi el 70% de las plantas de agua y saneamiento de Gaza han sido destruidas o danadas. Eso incluye las cinco instalaciones de tratamiento de aguas residuales del territorio, ademas de plantas de desalinizacion, estaciones de bombeo de aguas residuales, pozos y embalses.
Los empleados que antes gestionaban los sistemas municipales de agua y de residuos han sido desplazados y algunos han muerto. Y la escasez de combustible ha dificultado el mantenimiento de instalaciones que siguen intactas.
La organizacion benefica internacional Oxfam dijo que solicito un permiso para traer unidades de desalinizacion y tuberias para reparar la infraestructura hidrica en diciembre. Israel tardo tres meses en aprobar el envio, que aun no entra en Gaza, agrego Oxfam.
La destruccion de las redes de alcantarillado ha dejado las calles inundadas de agua putrida, lo que acelera la propagacion de enfermedades.
No ha habido energia central en Gaza desde los primeros dias de la guerra, cuando su unica planta electrica se vio obligada a cerrar por falta de combustible, y mas de la mitad de la red electrica del territorio ha sido destruida, segun el Banco Mundial.
?Se puede reconstruir Gaza?
Los paises arabes ricos, como Arabia Saudi y Emiratos Arabes Unidos, han dicho que estan dispuestos a contribuir a la reconstruccion de Gaza solo como parte de un acuerdo de posguerra que cree una ruta hacia un estado palestino.
Benjamin Netanyahu, el primer ministro israeli, ha descartado esa posibilidad y ha dicho que no permitira que Hamas o incluso la Autoridad Palestina, apoyada por Occidente, gobiernen Gaza. Ha informado que Israel mantendra un control de seguridad ilimitado y delegara los asuntos civiles a los palestinos locales. Pero hasta donde se sabe, nadie se ha ofrecido como voluntario y Hamas ha amenazado con matar a cualquiera que ayude a la ocupacion.
La reconstruccion de Gaza tambien requeriria la importacion de cantidades masivas de materiales de construccion y equipo pesado, algo que es poco probable que Israel permita mientras exista la posibilidad de que Hamas reconstruya su infraestructura belica. En cualquier caso, Gaza solo tiene un pequeno numero de cruces con capacidad limitada.
El organismo militar israeli que coordina los asuntos civiles en Gaza dice que no restringe la entrada de suministros civiles y permite los llamados articulos de doble uso que tambien podrian utilizarse con fines militares. Israel autorizo la entrada de algunos materiales de construccion antes de la guerra bajo lo que se conocia como el Mecanismo de Reconstruccion de Gaza, pero estaban sujeto a fuertes restricciones y retrasos.
La coalicion Shelter Cluster estima que se necesitarian 40 anos para reconstruir todas las casas destruidas en Gaza bajo esas condiciones.
Por ahora, los proveedores de asistencia tienen dificultades para traer suficientes tiendas de campana basicas debido al numero limitado de camiones que entran en Gaza y a las dificultades para entregar la ayuda. Los esfuerzos para traer viviendas temporales mas solidas todavia estan en las primeras etapas, y nadie ha intentado traer materiales de construccion, segun Ely.
En septiembre, Shelter Cluster estimo que 900.000 personas todavia necesitaban tiendas de campana, ropa de cama y otros articulos para prepararse para los inviernos tipicamente frios y lluviosos de la region.
—
El Deeb reporto desde Beirut. El periodista de The Associated Press, Mohammad Jahjouh, en Jan Yuni, Franja de Gaza, contribuyo a este despacho.
Read More @ apnews.com